Reloj Atómico

Son los utilizados para obtener el Tiempo Atómico Internacional (TAI) y el Tiempo Universal Coordinado (UTC). Se denomina reloj atómico a un reloj cuyo funcionamiento se basa en la frecuencia de una vibración atómica para alimentar su contador. Se basan en un fenómeno extremadamente regular, la resonancia magnética molecular y atómica. Para realizar la medición a través de estas partículas es necesario crear un campo

Para realizar la medición a través de estas partículas es necesario crear un campo electromagnético que no existe de forma natural en el Universo. El proceso se realiza dentro de una "trampa magneto-óptica", una esfera del tamaño de un melón en la cual se inyectan átomos de cesio y se propagan, encerrados en un campo magnético, seis rayos de luz láser.

De la misma forma que una persona disminuye su paso ante una ráfaga de viento, los átomos reducen su velocidad al ser bombardeados por los rayos láser emitidos en todas direcciones. Con este método, los átomos pueden reducir su velocidad hasta hacerla 10 mil veces más lenta de lo normal. Cuándo los átomos y los rayos láser chocan, se forma una nube de átomos muy lentos o ultra fríos.